こんにちは、この１年で７キロ太った、opsol bookのヤナガワです。生活を見直さなきゃ～と年明け前から言っていたのに、何もしないまま３月になりました。戒めとして、ここに書き記しておきます。

さて、今回は「チラシ配布」編をお届けします。

現在開催中の「第１回ハナショウブ小説賞」では、「介護」「医療」「福祉」をテーマにしたフィクションの小説を、長編部門、短編部門、中学生部門、小学生以下の部門の４部門で募集しています。
ちなみに、中学生部門、小学生以下の部門は800字から応募が可能です。まだまだ間に合いますので、学生の皆さまもぜひ、春休み期間中に挑戦してみてください。

▼ハナショウブ小説賞の詳細はこちらをご覧ください。

部門を設けているからには、小中学生の皆さまにもじゃんじゃん応募してほしい。

そこで、市内の小中学生にチラシを配布することにしました。

学校ごとにチラシをまとめ、段ボールにIN。搬入場所はすぐ近くなので、段ボールを台車に載せて徒歩で向かいます。なかなか重さはあるものの、これくらいならいける！　と己を過信した私は、意気揚々と会社を後にしたのです。

グレーチングの罠

会社を出て５秒、早速ピンチが訪れます。

チラシの搬入場所は道路を挟んだ向かい側、歩いて１分もかからない距離です。それなのに、わずか５秒で襲い掛かる危機とは一体。

そう、弊社の敷地と歩道の間には、「グレーチング」があったのです。

足下のトラップに全く気付かないまま進んだ結果、台車のタイヤはこの網目にシンデレラフィット。

盲点でした。まさかこんなところで躓くなんて。チラシの重みのせいで、グレーチングに嵌まったタイヤは、そう簡単には抜けません。完全に油断していました。

「一人でいけそうです！」と言った数分前の愚かな私を恨む。恥を忍んで編集部からヘルプに来てもらおう……と諦めかけたそのとき、背後に現れたのは、別部署の方でした。
「手伝いますよ～」と台車の前輪側を持ち上げてもらい、ものの３秒で無事に救出。あんなにガッチリと嵌まっていたタイヤが、無事地上に舞い戻ってきました。

本当にありがとうございます。助かりました。

最大の感謝を捧げつつも、私は気付いてしまったのです。「現場が事務所の窓から丸見え」ということに（ちなみに、編集部の事務所からは見えません）。
わざわざ外に出てタイヤを持ち上げてくれたということは、つまり、溝に嵌まった台車の救出に必死になっている姿の一部始終を、見られていたということ。

なんということでしょう。

恥ずかしがってももう手遅れです。見られていたものは仕方がありません。恥をかき消し、涼しい顔をすることに決めました。

お礼を伝え、再び搬入先へ向かいます。この先の道のりを頭に浮かべ、グレーチングの脅威は潜んでいないことを確認しました。あくまでも、脳内で、です。

再び迫りくる危機

数々の段差にも果敢に挑み、搬入先の玄関まであと数メートル。
徒歩１分弱の道のりが、とても長く感じました。
まあ、もう到着したも同然ですし、勝利の女神は私に微笑んでいるはず。

いざ行かん！

意気込みながらふと地面を確認。そこには。

あったんかい！

いや、焦るのはまだ早い。向こう側の入り口からなら……。

こっちもかい！

念のためその先も確認しましたが、あっちにもこっちにもグレーチング。これは諦めてミッションに挑むしかありません。

弊社敷地内でトラップに引っかかるのとは訳が違います。盛大にズッコケる姿を周囲の方に見られるわけにはいきません。

まずは作戦会議（参加人数：一人）。
noteでは、ヤナガワ作の図を元に説明します。

ちなみに前回のサムネイルは、スキレットの写真（フリー素材）の中に目玉焼きを描きました。Wordの描写ツールで。
サムネ画像を選ぶ際のこだわりはまたいつかお話しします。

目玉焼きを描くの楽しかったし、いっちょグレーチングも描いてみっか！　と意気込んだ結果がこれです。なんだかスチールロッカー（２段）に見えてきました。

作戦会議に戻ります。

１回目は、こう進んで穴に嵌まりました。

もしかして、こっち向きに進めば嵌まらないのでは？

緊張の一瞬。いざ、行かん！（２回目）

勢いよく台車を押す私と、勢いよくグレーチングに嵌まるタイヤ。
勝負は一瞬。完敗です。

このまま力業で、などという愚かな考えは捨て、大人しく段ボールを一旦退けてタイヤを救出。なんとかここも突破し、無事にチラシ搬入を終えたのでした。

ここまで書いて気が付きました。
もしかして今回、チラシ配布編ではなく、グレーチング編？

第１回ハナショウブ小説賞の応募締め切りは３月31日（金）です！
引き続き、皆さまのご応募をお待ちしています。

本日のヤナガワ

あの溝の蓋が「グレーチング」という名称であることを、今回のnoteで初めて知りました。

溝を見ると、小学生時代の思い出が蘇ります。

※虫の話です。

友人と２人でダンゴムシを捕まえていたある日のこと。
私は、友人がトイレに行っている間、ダンゴムシ（ダンゴちゃん〈仮名〉）を預かっていました。
丸まっている姿を眺めながら、手のひらの上で転がしていたその瞬間、ダンゴちゃんが勢いよく開いたのです。

あの時の光景は忘れもしません。詳細は割愛しますが、15年以上経った今でも、あの姿を鮮明に思い出すことができます。恐怖に慄いた私は、大きく腕を振りかぶり、ダンゴちゃんを投げました。それはもう、思いっきり。

宙に浮いたダンゴちゃんは、そのまま地面に降り立ち、溝の方へと消えていきました。戻ってきた友人に、どのような言い訳をしたのかは覚えていませんが、この数分の出来事は今後も忘れることはないと思います。

それ以来、ダンゴムシは苦手な虫トップ３に君臨しています。
あの時はごめんね、ダンゴちゃん。