幕間書簡(13)

ユーゼフ・バランとエルヴェ・ルクラ・クラルメ

〈キュレルの街の町立学校で校長を務めるユーゼフと王立学院の前学院長であるエルヴェとの書簡〉

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エルヴェ・ルクラ・クラルメ先生　御机下おんきか

　朝晩、いくらか冷え込むようになってまいりましたが、お元気でいらっしゃいますか、先生？　大切な御身おんみなのですから、くれぐれも無理をなさらず、ぬくぬくと着膨れしていただきますよう、お願い申し上げます。

　さて、いつもお心にかけていただいております、不肖ふしょうの弟子から、先生にご報告がございます。わたくし共の町立学校の天才児であり、可愛い教え子でありますところのチェルニ・カペラ嬢が、本年度の王立学院の入学試験において、外部受験生として試験を受けることとなりました。
　先生もご存知の通り、チェルニ・カペラ嬢は、特待生としての入学が決まっておりますが、本人の卓越した実力を示し、入学後の騒音を少しでも消し去るためには、入学試験に挑むべきだと考え、推奨した次第でございます。

　わたしたちの可愛い〈サクラっ娘〉は、思慮深い反面、非常に素直に好意を受け取ることのできる生徒であると同時に、困難に立ち向かう勇気に溢あふれております。サクラっ娘のためのみならず、ぬるま湯で茹ゆだった傲慢な生徒たちに、大海の存在を知らしめる意味でも、望ましい成り行きであると信じております。
　王立学院の生徒たちは、それなりに優秀であるとはいえ、わたしたちの可愛いサクラっ娘に及ばぬこと、火を見るよりも明らかですからな！

　ということで、先生。キュレルの街の町立学校の教職員の総意として、われわれは今後とも、サクラっ娘を応援し続ける所存であり、その決意の一環として、わたくしも王立学院に職を得たいと考えております。かねてからのお勧めをお受けいたしますので、サクラっ娘を教えられる立場に置いていただきますよう、何卒なにとぞよろしくお願い申し上げます。

　サクラっ娘は、入学したての七歳の頃から、ずっと校長室に遊びに来てくれました。ポケットに入れた父上の手作りおやつを、小さな手で半分に分けて、いつもわたしに食べさせてくれたのです。〈校長先生の方が身体が大きいから〉といって、どんなときでも必ず、大きい方のおやつをくれるような生徒を、可愛く思わないはずがありません。
　高度な学びの場である反面、心根のねじ曲がった者の少なくない王立学院で、サクラっ娘の心が傷ついたとき、すぐに支えられる場に居たいと、心より願っております。

　　　　　ユーゼフ・バラン拝

追伸／
　今回、王都へは単身で赴任する予定でおります。わが恐妻きょうさいは、わたくしと王立学院の相性の悪さ……というか、驕慢きょうまんな貴族に対して、いたずらに反骨精神を発揮してしまう、わたくしの悪癖を理解しており、すぐにキュレルの街に帰ってくると思っているようです。教育者たる者、可愛い教え子のためなら、耐え難きを耐える生き物である点、理解しておらぬようです。今度こそ、短気を起こして帰ったりしませんよ、わたくしは！

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親愛なるユーゼフへ

　相変わらずの手紙をありがとう。まったく、きみときたら、とことん権威や身分というものが嫌いなのだね。大抵の者の場合、そうした反抗心は、〈妬ねたみ嫉そねみ〉と表裏一体になっているものだが、きみは違うからね。
　きみのことを、〈学会の反逆はんぎゃく児〉と呼ぶ者もいるけれど、それほど可愛げのある者ではないと、わたしはいつも思っている。ユーゼフ・バランは、革命家だよ。国の体制そのものに牙を剥むきかねない、筋金入りの革命家だ。ルーラ王国が安定した国であり、きみの関心が学問に向いていたのは、僥倖ぎょうこうだったと思っているよ。

　さて、その反骨精神に溢れたユーゼフが、遂にわたしの招聘しょうへいに応じてくれたこと、誠に嬉しい。きみの素晴らしい学識によって、ルーラ王国の中枢を担うであろう子供たちに、薫陶くんとうを与えてやりたいのだよ、わたしは。
　きみのことだから、〈サクラっ娘〉のためといいながら、学ぶ意欲のある全ての生徒に、等しく手をかけてくれることはわかっている。よろしく頼むよ、ユーゼフ。

　それにしても、チェルニ・カペラ嬢にお目にかかれるのが、今から楽しみで仕方がないよ。ユーゼフが天才児と呼び、〈神威しんいの覡げき〉で在られる御方様おんかたさまが特別視なさり、錚々そうそうたる方々が推薦者として名を連ねられ、あの高徳こうとくのコンラッド猊下げいかに王立学院を威圧させた少女……。
　わたしなどには、とても想像が及ばず、興味を掻き立てられているのだよ、ユーゼフ。何よりも、小さな手でおやつを割って、大きい方をユーゼフに差し出してくれた、可愛い〈サクラっ娘〉に、わたしも早く会ってみたいものだ。

　できたら近々、王都まで出てきてはもらえないかね？　きみの職務内容や、単身赴任する家についても、打ち合わせをしておこう。きみに会えるのを、楽しみにしているよ。

　　　　　エルヴェ・ルクラ・クラルメ

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　いつも『神霊術少女チェルニ　往復書簡』をお読みいただき、ありがとうございます。

　今話にて、『神霊術少女チェルニ　往復書簡』幕間書簡の投稿は終了となります。
　現在、著者の須尾見蓮さんは、『小説家になろう』での『神霊術少女チェルニ〈連載版〉』の連載を一旦お休みされ、『神霊術少女チェルニ』の書籍版続刊作業、そして、別名義である菫乃薗ゑさんとして執筆している『フェオファーン聖譚曲オラトリオ』シリーズ書籍の執筆作業を行っています。
　連載再開・第５部スタートの詳細な日程が決定次第、note及び公式Twitterなどでお知らせさせていただきます。

▼須尾見蓮さん公式Twitterはこちら
@suomi_ren

▼opsol book公式Twitterはこちら
@opsolbook

　また、明日からは、『邂逅　ー神霊術少女チェルニ外伝ー』をnoteにも投稿いたします。『神霊術少女チェルニ〈連載版〉』の外伝作品であり、前編・中編・後編の全３部構成となっています。こちらもぜひ、お楽しみください！