幕間書簡(7)

ローズ・カペラとマティアス・ド・ロザン

〈キュレルの街で〈野ばら亭〉を経営するローズと、王都の法理院で高官を務め、退官後、はキュレルの街で法理事務所を営むマティアスとの書簡〉

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親愛なるマティアス小父様

　お忙しいところ、失礼します。実は、また小父様にお知恵をお借りしたいことがあるの。近々、お邪魔させていただく時間はありますか？　小父様のご都合に合わせますので、ご指示をいただけると嬉しいです。
　用件は、不動産の取得に関するご相談です。ほら、うちの可愛いチェルニが、王立学院に進学するでしょう？　ダーリンと話し合って、この機会に、王都にも家を持とうって決めたんです。

　小父様もご存知の通り、わたしたちが、しばらく王都で暮らすのは、既定路線のようなものでした。うちのチェルニは優秀だから、王都の高等学校に通わせるつもりだったし、町立学校のユーゼフ・バラン先生からは、王立学院の受験を勧められていたし。家族と離れたくなくて、迷っている子猫ちゃんを、安心させてあげたかったんです。
　第一、十四歳の可愛い娘を、王都で一人下宿させるなんて、マルークが認めるはずがありませんからね。そんなことになったら、わたしの愛するダーリンが泣いちゃいますよ。

　わたしとマルークは、もともと王都に家を買うつもりはありませんでした。チェルニが学校に通う間だけなら、借家で十分でしょう？　その後のことは、後で考えれば良いって、のんびり構えていたんです。
　ところが、畏おそれ多くもネイラ様にご推薦いただき、王立学院の特待生として招いていただいて……わたしとマルークは、否応なく予感しました。わたしたちの可愛いチェルニは、多分、キュレルの街に帰ることなく、ずっと王都で暮らすんだろうって。

　可愛いチェルニが、ずっと王都に住むのなら、わたしたちは、いつでも娘が帰れる家を持ちたいと思います。可愛いアリアナにも、王都での暮らしは、良い経験になるでしょう？　〈野ばら亭〉がある以上、わたしとマルークは、キュレルの街を離れるつもりはありませんが、家は一つと決まっていませんからね。

　では、勝手をいいますが、よろしくお願いいたします。この用件がなくても、小父様にお会いしたいわ。

　　　　　ローズより

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ローズちゃんへ

　用件があって相手を訪ねる場合、失礼にならない範囲で、先に用件を伝えておいた方が、お互いに時間を短縮できる……ずっと昔、女学生だった頃に教えたことを、今でもちゃんと活かしているんだから、本当に優秀だね、ローズちゃんは。
　〈適当〉が服を着て歩いているような、あのヘルマンの娘だとは、とても思えないな。見た目は似ているけどね。やっぱり、あれか。ローズちゃんの優秀さは、お母さんのアマンダさんに似たのか。今度、ヘルマンが訪ねて来たら、そういってからかってやるとしよう。

　さて、王都に家を持つ件だが、わたしも良い選択だと思うよ。可愛いチェルニに、寂しい思いをさせたくないのは当然。可愛いアリアナも、婚姻前に王都で暮らすのは、良い思い出になるんじゃないか？　何より、資産形成という意味でも、家の購入に踏み切るべきだろう。

　ローズちゃんも知っての通り、この二十数年、王都の地価の上昇には目を見張るものがある。ネイラ様が御生誕遊ばされて以降、ルーラ王国の繁栄は約束されたものだと考えて、王都の土地を求める者が多いからだ。神霊庁からは、度々問題視する声が出ているそうだが、国民が自然に動いている以上、取り締まるわけにもいかないのが実情ではないかな。　
　ただし、王家としても、お膝元の王都で、土地の価格が高騰するのは、喜ばしいことではないと考えている。しばらくすれば、対策を考えようとするだろうし、そこで出てくる案といえば、ほぼ間違いなく税金の引き上げだろう。

　わたしのところに入っている情報からすると、約五年の猶予期間を置いてから、王都の土地売買にかかる税金を、売り手買い手とも、三倍に引き上げる案が検討されているらしい。税金を三倍にされたら、売買の利益はすべて吹き飛ぶだろうから、よほどの事情のある者以外、土地の取り引きは見合わせるだろうな。
　この〈税金三倍案〉には、かなりの反発が予想される以上、実際に導入されるかどうかは未知数だが、王都に家を買うつもりなら、今から数年が狙い目だろう。実際に税金が上がるとなれば、駆け込み需要の増加で、物件価格がますます高騰するのは、間違いないからな。

　仮に、税金の引き上げが見送られたとしても、ルーラ王国の王都なら、土地建物を所有していても、値崩れする心配はほとんどないしな。ローズちゃんの選択は適切だよ。いつものことだけどね。

　さて、面談の予定だったね。明後日の午後なら、時間を取れるので、事務所を訪ねてくれるかい？　実は、わたし自身、王都の物件を確保したいと思っているので、ローズちゃんと相談できると嬉しいよ。待っているよ、ローズちゃん。

　　　　　マティアス小父さんより