レフ・ティルグ・ネイラ様

　昨夜、ネイラ様に手紙を書いて、今日、お返事をもらったのに、また手紙を書いてます。これって、さすがに面倒ですよね？
　書きたいことが山のようにあるんですけど、あんまり頻繁に手紙を出すのも、長すぎる手紙を書くのも、非常識な気がしています。わたしの方は、次々に手紙を送るので、お返事は気にしないでもらえますか？　それとも、書き溜めておいて、何通か一緒に送った方がいいですか？
　ネイラ様のご迷惑になりたくないし、非常識な少女だと思われて、嫌われるのはつらいので、どうしたらいいか、教えてもらえると嬉しいです。よろしくお願いします。（今日の手紙は、早々に書いて送ってしまいます。書きたくて書きたくて、我慢できないんです！）

　わたしにとって、今日は、記念すべき日になりました。うちの家に、本物の〈執事〉さんが来てくれたんですから！

　ネイラ様は、わたしたちのことを心配して、ご自分の執事さんを来させてくれたんですよね。お父さんとお母さんに聞いて、ちょっと泣きたくなりました。すごく嬉しくて、ありがたくて、すぐには言葉も出なかったくらいです。
　だって、貴族の人にとって、自分の家の執事さんって、大切な〈片腕〉じゃないですか？　ネイラ様の長年の愛読書で、わたしも大好きな〈騎士と執事の物語〉にも、そう書いてあったと思います。
　ネイラ様の周りには、有能な人がたくさんいるはずなのに、一番身近で、一番信頼できる人を、わざわざ選んでくださったこと、わたしは一生忘れません。本当にありがとうございました。

　その執事さんですが、何なんですか、あの方は！　もう、本当に物語の世界から抜け出してきたのかと思いましたよ！
　〈騎士と執事の物語〉の主人公は、誠実で有能だけど、不器用なところのある人だから、ちょっとイメージじゃないですよね。ヴェル様ってば、涼しい顔で〈権謀術数けんぼうじゅっすうをめぐらす〉ことができそうじゃないですか？

　冷たそうに見えて、すごく優しいだろうヴェル様は、ネイラ様の敵になる人に対しては、やっぱり冷たいんじゃないかと思います。それが正しいと思ったら、平気で相手を陥おとしいれちゃいそうな、〈凄味すごみ〉っていうものも感じます。
　もちろん、ヴェル様は、わたしにはとっても丁寧で、優しいです。氷みたいな瞳の奥で、〈必ず守りますからね〉っていってくれてるみたいな、力強さと暖かさもあって……だから、ヴェル様が〈権謀術数をめぐらす〉執事さんだっていうのは、単なる少女の勘なんですけどね。

　ネイラ様の信頼する執事さんで、ネイラ様のことが大好きなヴェル様のことが、わたしも大好きになりました。（ヴェル様の言葉の端々に、ネイラ様への敬意と愛情が溢れています。もう、だだ漏れっていう感じです）
　ヴェル様のいいつけを守って、事件解決までちゃんと大人しくしていますので、安心して下さいね。

　では、また。次の手紙は、どのくらいしたら書いてもいいのか、教えてくださいね！

　　　　　この手紙を書く間も、感謝で涙目になってしまった、チェルニ・カペラより

追伸／
　ネイラ様のお母さんが、〈野ばら亭〉に来たいといってくれてるよって、お父さんとお母さんに話しました。お母さんは、喜んで手を叩いていましたが、お父さんの方は、なぜだか机に額をぶつけていました。ガンガンって。お父さんが落ち着いたら、ちゃんと答を聞こうと思っていますので、もう少し待ってくださいね。

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十四歳の少女とは思えないほど、洞察力に優れた、チェルニ・カペラ様

　早々に手紙を書いてくれて、ありがとう。わたしにとって、きみの書いてくれる手紙は、最大の楽しみであり、喜びでもあります。
　まして、今は心配事の重なっている時期なのですから、何の気兼ねもなく、書きたいだけ書いてもらえれば、わたしも安心です。忙しいときには、わたしも返事を後回しにさせてもらいますから、心配なく。文通が負担にならないよう、お互い自由な気持ちで書き続けていきましょうね。

　パヴェルを派遣することについては、事前に何も説明していなかったのに、きみが好意的に受け止めてくれて、とても安堵あんどしています。正直に告白すると、きみとの〈世間話〉が楽しくて、すっかり書くのを忘れていたのです。
　ちょうどパヴェルが到着する頃に、そのことを思い出し、副官の一人に話したところ、頭を抱えられてしまいました。人間関係において、必要な連絡を怠ると、思わぬすれ違いを生む危険性があるそうですね。（以前の手紙に書いた、〈つーんとする女性が可愛いと、好んで振り回されている副官〉です。彼は、すれ違いも楽しいのかと思いましたが、それは違うらしいのです）
　わたしも気をつけますので、きみも、何か気分を害することがあったら、必ず教えてください。約束ですよ。

　パヴェルの人柄は、概おおむね、きみが察した通りだと思います。パヴェルは、とても誠実で情に厚い反面、相手の対応によっては、確かに〈権謀術数をめぐらす〉ことに長けていますから。
　パヴェルは、貴族家の最上級職としての執事ではなく、〈覡げき〉であるわたしの、直属の補佐という側面を持っています。わたしが比較的、世俗的な煩わずらしさから自由でいられるのは、パヴェルのお陰でもあるでしょう。
　パヴェルは、大変に有能であり、絶対的に信頼のできる相手です。全身全霊できみを守ってくれるはずですので、安心して甘えてください。（ところで、〈ヴェル様〉という呼び名は、パヴェルの希望なのでしょうか？）

　そうそう。気をつけるといいながら、また大切なことを書き忘れるところでした。パヴェルと同時に、さらに何名か、キュレルの街に派遣する予定でいます。守備隊の守りに、王国騎士団の騎士を数名。そして、パヴェルの部下たちも、何人か同行するでしょう。
　相手は有力な貴族家であり、〈神去かんさり〉が関係する案件ですから、守りを厚くしすぎるということはありません。窮屈かもしれませんが、しばらくの間、我慢してくださいね。

　では、また。次の手紙で会いましょう。それが今日だとしても、待っています。

　　　　　きみが、パヴェルに何と呼ばれているのか気にかかる、レフ・ティルグ・ネイラ